Основная их функция состоит в аккумулировании энергии в организме. Кроме того, жиры служит важным источником теплообмена.
В состав кормов входят:
- истинные жиры — соединения жирных кислот с глицерином (нейтральный жир)
- жироподобные вещества (фосфатиды, стерины, эфирные масла и другие «липиды»)
В практике кормления животных эти компоненты называются сырым жиром. По его количеству определяется нормирование липидного питания. В большинстве кормов растительного происхождения его недостаточно для удовлетворения физиологической потребности животных, поэтому в рацион вводят добавки в виде кормовых жиров и масел.
Жиры наряду с белками и углеводами входят в состав тканей животных, растений и микроорганизмов. Они являются составной частью кормового рациона животных и одним из важнейших источников энергии. Энергетическая ценность жиров значительно выше, чем углеводов и белков. При окислении 1 г жира освобождается 40 КДж энергии.
Жиры необходимы животным не только как источник энергии, но и как вещество, в котором содержатся жирорастворимые витамины А, Д, Е, К. Активность этих витаминов возможна только при наличии в рационе животных минимального количества жира: 5 – 20 г на голову.
В процессе распада в организме жиры выделяют энергию и обеспечивают отдачу большого количества обменной воды (при окислении 100 г жира образуется 140 – 150 мл воды). Это имеет большое значение для животных засушливых зон и в период водного голодания.
Важную роль играют жиры в процессах теплорегуляции у животных, защищая новорожденный молодняк от переохлаждения.
Жиры повышают потребность в метионине. При недостатке их в организме происходит превращение аминокислот в жирные кислоты.
Содержание жира в 1 кг сухого вещества рациона коров должно находится в пределах 3 – 5 % в зависимости от продуктивности. При избытке жира в рационе ухудшается всасывание кальция. Это связано с образованием плохо усвояемых соединений с жирными кислотами. Увеличение жира в рационе свыше 6 % на 1 кг СВ может уменьшить потребление корма, снизить содержание жира и белка в молоке, а также вызвать понос.
В настоящее время оценку липидной питательности кормов проводят не только по содержанию сырого жира, но и по содержанию жирных кислот.
Жвачные животные плохо реагируют на жиры с высоким содержанием ненасыщенных жирных кислот. Это объясняется тем, что жиры, содержащие ненасыщенные жирные кислоты, угнетают обмен веществ в рубце, снижают переваримость целлюлозы, углеводов и уменьшают образование уксусной кислоты.
Непригодны для скармливания соевые, подсолнечниковые, кукурузные масла. Они отрицательно влияют на ферментацию в рубце. Животные жиры дают гораздо больше пользы, чем растительные.
Переваримость жирных кислот у жвачных животных в среднем достигает 80 – 82 %. Добавка в рацион 3 – 4 % жира повышает переваримость сырого протеина.
Для высокопродуктивных коров в первые 2 – 3 месяца лактации, с целью повышения энергетической полноценности рациона, целесообразно вводить добавки жира в количестве 0,4 – 0,5 кг в сутки. Увеличение содержания процента жира в рационе коров свыше 6 % неблагоприятно сказывается на рубцовом пищеварении.
Минеральные вещества и витамины имеют важное значение в кормлении сельскохозяйственных животных. Их недостаток или избыток вызывает нарушение обменных процессов, воспроизводительных функций, приводит к возникновению различных заболеваний, снижению продуктивности и ухудшению качества продукции.